ビットマップ（bitmap）という言葉は、コンピュータで画像を扱うときによく使われる用語です。ビットマップは、画像を小さな点（ビット）で表現する方法を指します。これらの点は、画面上で色を持っており、その組み合わせによって様々な画像が作られます。
ビットマップの基本
ビットマップ画像は、主に次のような特徴があります。
| 特徴 | 説明 |
|---|---|
| 解像度 | 解像度は、画像がどれだけ細かく描写されているかを示します。解像度が高いほど、画像がきれいになります。 |
| サイズ | ビットマップ画像は、ピクセルの数によってサイズが決まります。多くのピクセルを持つ画像は、ファイルサイズも大きくなります。 |
| 編集 | ビットマップ画像の編集は、ピクセル単位で行うため、画像を拡大するとぼやけて見えることがあります。 |
ビットマップとベクターの違い
ビットマップ画像とよく比較されるのが、ベクター画像です。ベクター画像は、数学的な式で描かれているため、サイズを変更してもぼやけません。以下に、ビットマップとベクターの違いを示す表を作成しました。
| 特徴 | ビットマップ | ベクター |
|---|---|---|
| 拡大・縮小 | ぼやける | きれいに保たれる |
| ファイルサイズ | 大きくなりやすい | 比較的小さい |
| 主な用途 | 写真、画像 | ロゴ、図形 |
ビットマップのまとめ
ビットマップは、ほとんどのデジタル画像がこの形式であるため、非常に重要な概念です。特に、写真の保存や表示に利用されることが多いです。ビットマップを理解することは、コンピュータを使って画像を扱う上での基礎となります。
ピクセル：ビットマップ画像は、ピクセル（画素）と呼ばれる小さな点の集まりで構成されています。各ピクセルには色が表示され、これらの集合によって画像が形成されます。
解像度：解像度は、画像の詳細さを示す指標で、通常はピクセル数で表されます。高解像度のビットマップ画像は、より多くのピクセルを含み、精細な表現が可能です。
圧縮：ビットマップ画像はファイルサイズが大きくなりがちですが、圧縮を行うことでファイルサイズを小さくすることができます。圧縮にはロスレス（無劣化）とロス（劣化）があります。
フォーマット：ビットマップ画像には様々なフォーマットがあります。代表的なものにはJPEG、PNG、BMPなどがあり、それぞれに特性や用途があります。
色情報：ビットマップは各ピクセルに色情報を持っており、この色情報が画像全体の見え方に影響を与えます。色の深さ（ビット数）が多いほど、より多くの色を表現できます。
トレース：トレースは、ビットマップ画像の輪郭や形状をベクター形式に変換するプロセスです。これにより、拡大しても画像がぼやけることなくクリアに描写できます。
スキャン：ビットマップ画像は通常、スキャナーを用いて物理的な文書や写真をデジタル化することで作成されます。このプロセスは、実際のオブジェクトのビットマップ表示を生成します。
編集：ビットマップ画像は、画像編集ソフトウェアを使用して加工することができます。例えば、色の調整、切り抜き、フィルターの適用などが可能です。
ラスタ画像：ビットマップは、特にラスタ画像という形式で、画素の集まりとして画像を表現します。つまり、画像は無数の小さな点（ピクセル）で構成されているということです。
ピクセル画像：ピクセル画像は、ビットマップ形式のもう一つの呼称です。画像が小さな正方形の色の塊で表現されるため、このように呼ばれます。
ビジュアルデータ：ビジュアルデータは、視覚的な情報を含むデータ全般を指し、その中にビットマップ形式が含まれることもあります。具体的には、デジタル写真やイラストなどの画像ファイルが該当します。
ストレート画像：ストレート画像は、ビットマップの特性を強調する表現で、特に画像が直接的にピクセルで表現されることに焦点を当てています。
固定解像度画像：固定解像度画像は、ビットマップが特定の解像度（ピクセル数）で構成されることから、このように呼ばれます。解像度が変わると、画像がぼやけたり、粗く見えたりします。
ラスター画像：ビットマップ形式で表現される画像のことです。写真や絵のような豊かな色彩とディテールを持っていますが、拡大すると画質が劣化する特徴があります。
ベクター画像：点や線、形状を数式で表現する画像形式です。拡大や縮小をしても画質が劣化しないのが特徴で、ロゴやアイコンなどに多く使用されます。
解像度：画像やディスプレイの細かさを表す指標で、一般的にはdpi（ドット・パー・インチ）やppi（ピクセル・パー・インチ）で測定されます。ビットマップ画像は解像度が高いほど細部が鮮明になります。
ピクセル：ビットマップ画像を構成する最小単位の点です。ピクセルの数が多いほど、画像は高解像度となり、より詳細に表現できます。
JPEG：ビットマップ画像の保存形式の一つで、圧縮率が高く、ファイルサイズが小さくなるため、Web上で使われることが多いです。ただし、圧縮過程で画質が劣化する可能性があります。
PNG：ビットマップ画像の保存形式で、透過性を持っているのが特徴です。画質が劣化しない圧縮方式を採用しているため、グラフィックデザインやWeb画像に適しています。
GIF：256色までのカラーをサポートするビットマップ形式で、アニメーションが可能です。主に簡単なアニメーションやロゴなどで使われます。
アルファチャンネル：ビットマップ画像における透明度を表すデータです。これにより、画像の一部を透明にしたり、重ね合わせて使ったりすることが可能です。
画素密度：特定の面積におけるピクセルの数を示す指標です。画素密度が高いほど、同じサイズの画像でも細部がより鮮明に表現されます。
カラーモード：画像が表示される色の形式です。RGB（赤、緑、青）やCMYK（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）などがあり、異なるモードで色の表現方法が変わります。
フォーマット変換：ビットマップ画像を異なる形式（例えば、JPEGからPNGへ）に変更することを指します。これにより、用途に応じた特長を活かせます。
ビットマップの対義語・反対語
ビットマップの対義語は？
ビットマップの関連記事
ビットマップを【毒舌】で語ると
インターネット・コンピュータの人気記事
